第二课 燃料电池的种类
燃料电池技术
燃料电池通过氧与氢结合成水的简单电化学反应而发电。它的种类可以多种多样，但都基于一个基本的设计，即它们都含有二个电极，一个负阳极和一个正阴极。这二个电极被一个位于这它们之间的、携带有充电电荷的固态或液态电解质分开。在电极上，催化剂，例如白金，常用来加速电化学反应。
燃料电池依据其电解质的性质而分为不同的类型，每类燃料电池需要特殊的材料和燃料，且使用于其特殊的应用。本文后面的部分将以质子交换膜燃料电池为例介绍燃料电池概念的科学技术发展，同时也讨论一些其它主要设计的特点和应用。
质子交换膜燃料电池（PEMFC）
该技术是General Electric公司在20世纪50年代发明的，被NASA用来为其Gemini空间项目提供动力。目前这种燃料电池是汽车公司最喜欢使用的一类燃料电池，用来取代原来使用的内燃机。质子交换膜燃料电池有时也叫聚合物电解质膜，或固态聚合物电解质膜，或聚合物电解质膜燃料电池。
在质子交换膜燃料电池中，电解质是一片薄的聚合物膜，例如聚[全氟磺]酸（poly[perfluorosulphonic]acid），和质子能够渗透但不导电的NafionTM ，而电极基本由碳组成。氢流入燃料电池到达阳极，裂解成氢离子（质子）和电子。氢离子通过电解质渗透到阴极，而电子通过外部网路流动，提供电力。以空气形式存在的氧供应到阴极，与电子和氢离子结合形成水。在电极上的这些反应如下：
阳极：2H2 → 4H+ + 4e-
阴极：O2 + 4H+ + 4e- → 2 H2O
整体：2H2 + O2 → 2 H2O + 能量
质子交换膜燃料电池的工作温度约为80℃。在这样的低温下，电化学反应能正常地缓慢进行，通常用每个电极上的一层薄的白金进行催化。
这种电极/电解质装置通常称做膜电极装配（MEA），将其夹在二个场流板中间便能构成燃料电池。这二个板上都有沟槽，将燃料引导到电极上，也能通过膜电极装配导电。每个电池能产生约0.7伏的电，足够供一个照明灯泡使用。驱动一辆汽车则需要约300伏的电力。为了得到更高的电压，将多个单个的电池串联起来便可形成人们称做的燃料电池存储器。
质子交换膜燃料电池拥有许多特点，因此成为汽车和家庭应用的理想能源，它可代替充电电池。它能在较低的温度下工作，因此能在严寒条件下迅速启动。其电力密度较高，因此其体积相对较小。此外，这种电池的工作效率很高，能获得40-50%的最高理论电压，而且能快速地根据用电的需求而改变其输出。
目前，能产生50 kW电力的示范装置业已在使用，能产生高达250 kW的装置也正在开发。当然，要想使该技术得到广泛应用，仍然还有一系列的问题尚待解决。其中最主要的问题是制造成本，因为膜材料和催化剂均十分昂贵。不过人们进行的研究正在不断地降低成本，一旦能够大规模生产，比价的经济效益将会充分显示出来。
另一个大问题是这种电池需要纯净的氢方能工作，因为它们极易受到一氧化碳和其它杂质的污染。这主要是因为它们在低温条件下工作时，必需使用高铭感的催化剂。当它们与能在较高温度下工作的膜一起工作时，必须产生更易耐受的催化剂系统才能工作。
碱性燃料电池（AFC）
碱性燃料电池是该技术发展最快的一种电池，主要为空间任务，包括航天飞机提供动力和饮用水。
碱性燃料电池的设计基本与质子交换膜燃料电池的设计相似，但其使用的电解质为水溶液或稳定的氢氧化钾基质，且电化学反应也与羟基（OH）从阴极移动到阳极与氢反应生成水和电子略有不同。这些电子是用来为外部电路提供能量，然后才回到阴极与氧和水反应生成更多的羟基离子。
阳极反应：2H2 + 4OH- → 4 H2O + 4e-
阴极反应：O2 + 2H2O + 4 e- → 4OH-
碱性燃料电池的工作温度与质子交换膜燃料电池的工作温度相似，大约80℃。因此，它们的启动也很快，但其电力密度却比质子交换膜燃料电池的密度低十来倍，在汽车中使用显得相当笨拙。不过，它们是燃料电池中生产成本最低的一种电池，因此可用于小型的固定发电装置。如同质子交换膜燃料电池一样，碱性燃料电池对能污染催化剂的一氧化碳和其它杂质也非常铭感。此外，其原料不能含有一氧化碳，因为一氧化碳能与氢氧化钾电解质反应生成碳酸钾，降低电池的性能。
磷酸燃料电池（PAFC）
磷酸燃料电池是当前商业化发展得最快的一种燃料电池。正如其名字所示，这种电池使用液体磷酸为电解质，通常位于碳化硅基质中。磷酸燃料电池的工作温度要比质子交换膜燃料电池和碱性燃料电池的工作温度略高，位于150 - 200℃左右，但仍需电极上的白金催化剂来加速反应。其阳极和阴极上的反应与质子交换膜燃料电池相同，但由于其工作温度较高，所以其阴极上的反应速度要比质子交换膜燃料电池的阴极的速度快。
较高的工作温度也使其对杂质的耐受性较强，当其反应物中含有1-2%的一氧化碳和百万分之几的硫时，磷酸燃料电池照样可以工作。
磷酸燃料电池的效率比其它燃料电池低，约为40%，其加热的时间也比质子交换膜燃料电池长。虽然磷酸燃料电池具有上述缺点，它们也拥有许多优点，例如构造简单，稳定，电解质挥发度低等。磷酸燃料电池可用作公共汽车的动力，而且有许多这样的系统正在运行，不过这种电池是乎将来也不会用于私人车辆。在过去的20多年中，大量的研究使得磷酸燃料电池能成功地用语固定的应用，已有许多发电能力为0.2 – 20 MW的工作装置被安装在世界各地，为医院，学校和小型电站提供动力。
溶化的碳酸盐燃料电池 (MCFC)
溶化的碳酸盐燃料电池与上述讨论的燃料电池差异较大，这种电池不是使用溶化的锂钾碳酸盐就是使用锂钠碳酸盐作为电解质。当温度加热到650℃时，这种盐就会溶化，产生碳酸根离子，从阴极流向阳极，与氢结合生成水，二氧化碳和电子。电子然后通过外部回路返回到阴极，在这过程中发电。
阳极反应：CO32- + H2 → H2O + CO2 + 2e-
阴极反应：CO2 + 1/2 O2 + 2e- → CO32-
这种电池工作的高温能在内部重整诸如天然气和石油的碳氢化合物，在燃料电池结构内生成氢。在这样高的温度下，尽管硫仍然是一个问题，而一氧化碳污染却不是问题了，且白金催化剂可用廉价的一类镍金属代替，其产生的多余热量还可被联合热电厂利用。这种燃料电池的效率最高可达60%。如果其浪费的热量能够加以利用，其潜在的效率可高达80%。
不过，高温也会带来一些问题。这种电池需要较长的时间方能达到工作温度，因此不能用于交通运输，其电解质的温度和腐蚀特性表明它们用于家庭发电不太安全。但是，其较高的发电效率对于大规模的工业加工和发电气轮机则具有较大的吸引力。目前的示范电池可产生高达2 MW的电力，50-100 MW容量的电力设计业已提到议事日程。
固态氧化物燃料电池（SOFC）
固态氧化物燃料电池工作温度比溶化的碳酸盐燃料电池的温度还要高，它们使用诸如用氧化钇稳定的氧化锆等固态陶瓷电解质，而不用使用液体电解质。其工作温度位于800-1000℃之间。
在这种燃料电池中，当氧阳向离子从阴极移动到阳极氧化燃料气体（主要是氢和一氧化碳的混合物）使便产生能量。阳极生成的电子通过外部电路移动返回到阴极上，减少进入的氧，从而完成循环。
阳极反应：H2 + O2- → H2O + 2e-
CO + O2- → CO2 + 2e-
阴极反应: O2 + 4 e- → 2 O2-
对于溶化的碳酸盐燃料电池而言，高温意即这种电池能抵御一氧化碳的污染，正如上式显示的那样，一氧化碳会随时氧化成二氧化碳。这便省却了外部重整从燃料中提取氢，而且这种电池还可以再直接使用石油或天然气。固态氧化物燃料电池对目前所有燃料电池都有的硫污染具有最大的耐受性。由于它们使用固态的电解质，这种电池比溶化的碳酸盐燃料电池更稳定，然而它们用来承受所产生的高温的建造材料却要昂贵得多。
固态氧化物燃料电池的效率约为60%左右，可供工业界用来发电和取暖，同时也具有为车辆提供备用动力的潜力。
直接甲醇燃料电池（DMFC）
直接甲醇燃料电池是质子交换膜燃料电池的一种变种，它直接使用甲醇而勿需预先重整。甲醇在阳极转换成二氧化碳和氢，如同标准的质子交换膜燃料电池一样，氢然后再与氧反应。
阳极反应：CH3OH + H2O → CO2 + 6H+ + 6e-
阴极反应：3/2O2 + 6H+ + 6e- → 3 H2O
电池反应：CH3OH + 3/2O2 → CO2 + 2 H2O
这种电池的期望工作温度为120℃，比标准的质子交换膜燃料电池略高，其效率大约是40%左右。其缺点是当甲醇低温转换为氢和二氧化碳时要比常规的质子交换膜燃料电池需要更多的白金催化剂。不过，这种增加的成本可以因方便地使用液体燃料和勿需进行重整便能工作而相形见拙。直接甲醇燃料电池使用的技术仍处于其发展的早期，但已成功地显示出可以用作移动电话和膝上型电脑的电源，将来还具有为指定的终端用户使用的潜力。
再生型燃料电池（RFC）
再生型燃料电池的概念相对较新，但全球有许多研究小组正在从事这方面的工作。这一技术与普通燃料电池的相同之处在于它也用氢和氧来生成电、热和水。其不同的地方是它还进行逆反映，也就是电解。燃料电池中生成的水再送回到以太阳能为动力的电解池中，在那儿分解成氢和氧组分，然后这种组分再送回到燃料电池。这种方法就构成了一个封闭的系统，不需要外部生成氢。目前，商业化开发业已走了一段路程，但仍有许多问题尚待解决，例如成本，进一步改进太阳能利用的稳定性等问题。
第三课 燃料电池的应用与使用
军事上的应用
军事应用应该是燃料电池最主要，也是最适合的市场。高效，多面性，使用时间长，以及宁静的工作，这些特点极适合于军事工作对电力的需要。燃料电池可以以多种形态为绝大多数军事装置，从战场上的移动手提装备到海陆运输提供动力。
在军事上，微型燃料电池要比普通的固体电池具有更大的优越性，其增长的使用时间就意味着在战场上勿需麻烦的备品供应。此外，对于燃料电池而言，添加燃料也是轻而易举的事情。
同样，燃料电池的运输效能能极大地减少活动过程中所需的燃料用量，在进行下一次加油之前，车辆可以行驶得更远，或在遥远的地区活动更长的时间。这样，战地所需的支持车辆、人员和装备的数量便可以显著的减少。自20世纪80年代以来，美国海军就使用燃料电池为其深海探索的船只和无人潜艇提供动力。
移动装置上的应用
伴随燃料电池的日益发展，它们正成为不断增加的移动电器的主要能源。微型燃料电池因其具有使用寿命长，重量轻和充电方便等优点，比常规电池具有得天独厚的优势。
如果要使燃料电池能在膝上型电脑，移动电话和摄录影机等设备中应用，其工作温度，燃料的可用性，以及快速激活将成为人们考虑的主要参数，目前大多数研究工作均集中在对低温质子交换膜燃料电池和直接甲醇燃料电池的改进。正如其名称所示，这些燃料电池以直接提供的甲醇-水混合物为基础工作，不需要预先重整。
使用甲醇，直接甲醇燃料电池要比固体电池具有极大的优越性。其充电仅仅涉及重新添加液体燃料，不需要长时间地将电源插头插在外部的供电电源上。当前，这种燃料电池的缺点是用来在低温下生成氢所需的白金催化剂的成本比较昂贵，其电力密度较低。如果这二个问题能够解决，应该说没有什麽问题能阻挡它们的广泛应用了。目前，美国正在试验以直接甲醇燃料电池为动力的移动电话，而德国则在实验以这种能源为动力的膝上型电脑。
居民家庭的应用
对于固定应用而言，设计燃料电池的技术困难就简化得多了。尽管许多燃料电池能生产50 kW的电能，但绝大部分商业化的燃料电池目前都是用于固定的。现在，许多迹象表明，燃料电池也可用语人们称做的居民应用（大都小于50 kW）。
低温质子交换膜燃料电池或磷酸燃料电池几乎可以满足私人居户和小型企业的所有热电需求。目前，这些燃料电池还不能供小型的应用，美国，日本和德国仅有少量的家庭用质子交换膜燃料电池提供能源。质子交换膜燃料电池的能源密度比磷酸燃料电池大，然而后者的效率比前者高，且目前的生产成本也比前者便宜。这些燃料电池应该能够为单个私人居户或几家居户提供能源，通过设计可以满足居民对能源的所有要求，或者是他们的基本负载，高峰时的需求由电力网提供。
为了有利于该技术的应用，可以用天然气销售网作为氢燃料源。当前，许多生产商预测在不久的将来便会出现其它燃料源泉，这有助于进一步降低排放，加速燃料电池进入新的理想市场。新近进入固定燃料电池市场的厂家是汽车大亨General Motors，她于2001年8月成功地开发了一种产品。
空间领域的应用
在20世纪50年代后期和60年代初期，美国政府为了替其载人航天飞行寻找安全可靠的能源，对燃料电池的研究给于了极大的关心和资助，使燃料电池取得了长足的进步。
重量轻，供电供热可靠，噪声轻，无震动，并能生产饮用水，所有这些优点均是其它能源不可比拟的。
General Electric生产的Grubb-Niedrach燃料电池是NASA用来为其Gemini航天项目提供动力的第一个燃料电池，也是第一次商业化使用燃料电池。
从20世纪60年代起，飞机制造商Pratt & Whitney赢得了为阿波罗项目提供燃料电池的合同。Pratt & Whitney生产的燃料电池是基于对Bacon专利的碱性燃料电池的改进，这种低温燃料电池是最有效的燃料电池。在阿波罗飞船中，三组电池可产生1.5 kW或2.2 kW电力，并行工作，可供飞船短期飞行。每组电池重约114 kg，装填有低温氢和氧。在18次飞行中，这种电池共工作10，000小时，未发生一次飞行故障。
在20世纪80年代航天飞机开始飞行时，Pratt & Whitney的姊妹公司国际燃料电池公司继续为NASA提供航天飞机使用的碱性燃料电池。飞船上所有的电力需求由3组12 kW的燃料电池存储器提供，勿需备用电池。国际燃料电池公司技术的进一步发展使每个飞船上使用的燃料电池存储器能提供约等于阿波罗飞船上同体积的燃料电池十倍的电力。以低温氢和氧为燃料，这种电池的效率为70%左右，在截至现在的100多次飞行中，这种电池共工作了80，000多个小时。
固定的应用
目前，燃料电池开发得最完善的市场要数热电的固定提供源市场。与传统的矿物燃料相比，燃料电池的高效和低排放量使其对用户具有极大的吸引力。此外，燃料电池技术的独立性对于那些国家电网不能覆盖，或国家电网不够稳定而需要备用电力设备的地区而言，这种能源具有特殊的意义。鉴于这种电池的工作温度可低达80℃，它们可安装在私人家庭，小型的商业活动场所，甚至满足大型企业活动的所有能源需求。
截至目前为止，可以说现在的燃料电池生产商的注意力均集中于非居民的应用。当前唯一提供商业化燃料电池的国际燃料电池公司已在学校、办公室和银行设施安装了200多个磷酸燃料电池装置。在不久的将来，诸如溶化的碳酸盐燃料电池和固态氧化物燃料电池等高温燃料电池也将用于大型的工业设施和兆瓦级的发电厂。当工作温度上升到600-1100℃时，这种高温燃料电池可以耐受氢污染源，因此可以使用未加重整的天然气，柴油，或汽油。此外，它们所产生的热能还可用来驱动增器蒸气气轮机再进行发电。
运输上的应用
当前，以内燃机提供动力的汽车已成为有害气体排放的主要排放源。在世界各地，国家和地方机构都在立法强迫汽车制造商生产能极大限度地降低排放的车辆，燃料电池可为这种要求带来实质的机遇。位于Alberta的Pembina适当设计研究所指出：当一辆小车使用以天然气重整的氢为燃料的燃料电池而不用汽油内燃机时，其二氧化碳的排放量可以减少高达72%。然而，如果用燃料电池代替内燃机，燃料电池技术不仅要符合立法对车辆排放的严格要求，还要能对终端用户提供同样方便灵活的运输解决方案。驱动车辆的燃料电池必须能迅速地达到工作温度，具有经济上的优势，并能提供稳定的性能。
应该说质子交换膜燃料电池最有条件满足这些要求，其工作温度交低，80℃左右，它们能很快地达到所需的温度。由于能迅速地适应各种不同的需求，与内燃机的效率25%左右相比，它们的效率可高达60%。 Pembina研究所近来的研究表明，以甲醇为燃料的燃料电池，其燃料利用率是用汽油内燃机提供动力的车辆的1.76倍。在现有的燃料电池中，质子交换膜燃料电池的电力密度最大。当人们在车辆设计中重点考虑空间最大化时，这一因素则至关重要。另外，固态聚合物电解质能有助于减少潜在的腐蚀和安全管理问题。唯一的潜在问题是燃料的质量，为了避免在如此低温催化剂受到污染，质子交换膜燃料电池必须使用没污染的氢燃料。
现在，大多数车辆生产商视质子交换膜燃料电池为内燃机的后继者，General Motors, Ford, DaimlerChrysler, Toyota, Honda，以及其他许多公司都已生产出使用该技术的原型。在这一进程中，运用不同车辆和使用不同地区的试验进展顺利，用质子交换膜燃料电池为公共汽车提供动力的试验已在温哥华和芝加哥取得成功。德国的城市也进行了类似的试验，明后二年（2002-2003），还有另外十个欧洲城市也将在公共汽车上进行试验，伦敦和加利福尼亚也将计划在小型车辆上进行试验。
在生产商能够有效地，大规模地生产质子交换膜燃料电池之前，需要解决的主要问题包括生产成本，燃料质量，以及电池的体积。但愿技术的进一步发展和扩大生产的共同作用将会运用经济的规模性而降低生产成本。目前，人们也在对直接使用甲醇为燃料和从环境空气中取得氧的另一解决方案进行研究，它也可以避免燃料的重整过程。
第四课 燃料电池的最新趋势
第14届世界氢能源大会报道----当今的燃料电池
第14届氢能源大会于2002年6月在蒙特利尔召开。入会代表发现，对于年轻的燃料电池工业来说，好消息与坏消息并存。这次大会专注能源领域的氢和燃料电池的应用，不过最引人注目的还是氢的存储问题。
直至会议结束，氢存储技术似乎也没有给人一个满意的答案。许多发言论述了不同的氢存储方式，从金属氢化物到碳纳米结构和压力箱等。最吸引人的观点是量子技术，也就是一种高压氢存储箱。代表们详细地介绍了压力存储氢的进展，以及在承载时重量反面所取得的成绩。不过，提倡压力存储者们仍然承认，在压缩氢燃料电池车辆能安全地行驶普通小车同等距离之前，还需要经历一段较长的路程。
其它一些公司关注着氢化物的存储。这种方法也同样取得了进展，但系统的重量似乎是汽车使用时不可逾越的问题。尽管小车市场具有很大的吸引力，但它绝不是燃料电池可资应用的唯一市场。Ovonics 炫耀了它的中程金属氢化物机动脚踏两用车，Ballard 也带来了同样装有储存着氢化物燃料电池的Coleman Powermate AirGen 车辆。所有这些表明，不论金属氢化物技术的长远优势如何，目前来说，它至少是合理地解决了在短期内安全地存储氢的方法。
在会上，Methanex 公司指出，一旦决定存储氢时，不一定必须采用简单的化学方式进行存储。该公司的Dominique Kluyskens报告了使用甲醇作为氢载体的工作。事实表明，围绕氢作为燃料利用的许多问题可应用甲醇，甚至是汽油便可迎刃而解。作为不需低温存储的液体，便于运输。因此，在市场上具有一定的商业、环境和经济的意义。不过，它同样也有一个重整的问题。
在整个会议期间，与氢存储一样，有些批评者还提出了重整这一问题。毫无疑问，当今的这一技术还比较落后，不足以进行小规模（或车载）的重整。人们还担心当，即使到燃料电池开始使用时，技术的进步能否使重整便得可行。美国能源部的Steve Chalk指出，如果在2004年之前该技术不能取得明显的进展，也就是将启动时间降低到一分钟以下，能源部将停止对汽车重整器开发研究的支持。现在已有一条乐观的消息，一辆以甲醇为燃料的燃料电池车已在最近的几周首次穿越美国。
燃料存储和燃料重整问题给大会带来了一层乌云，然而入会者并未因此而失望。有一点很清楚，燃料电池本身取得了进展。无论晴天还是雨天，福特公司（Ford）的人驾驶其燃料电池车辆在展览馆周围行驶，H Power公司给大会提供以氢为燃料的闪烁灯，指引代表们在蒙蒙细雨中走向大会会场。
在大会后期，H Power公司也在踊跃的大会发言中详细地介绍了它们的EPAC系统。其职员Raymond Roberge认为，“压缩氢应是当前某些应用可接受的存储解决方案。”他同时还指出，对于燃料电池来说，生产市场可接受的产品的关键是其简单化而决不是效率问题。这一观点使得H Power公司授权生产供少于3000工作小时或一年使用的500瓦EPAC系统，这是燃料电池开发商首次进行的承诺。
其它一些公司介绍了它们的原型样机的开发以及它们的产品General Motors 公司(GM) 的Byron McCormick 通报GM将在2002年底之前生产出AUTOnomy概念的、能驾驶的燃料电池车辆；Hydrogenics介绍了其HyPORT氢化物的氢发生器及其燃料电池；据Vandenborre Technologies公司透露，它计划在2004年将在欧洲销售大量的氢发生器。
正如经常发生的那样，Ballard公司总是最后发言。据它们的产品时间表安排，移动产品预计在2002年上市，汽车也会在今年底投放市场，供连续供电使用的固定发生器将于2003年问市，2003-2005将会少量生产一些燃料电池小车。Paul Lancaster的发言相对乐观，但对目前存在的问题，如燃料存储和燃料重整也比较现实。他最后评论说：“自我1990年进入Ballard公司以来，这份汽车产品的时间表就从未发生变化。”如果将来也是如此的话，燃料电池的未来将是一片光明。
David Jollie撰写
2002年6月26日
第五届欧洲固体氧化物论坛侧记----燃料电池知识
第五届欧洲固体氧化物论坛于今年7月的第一周在瑞士卢塞恩召开。此次会议由固体氧化物论坛与燃料电池世界共同召开，全球35个以上国家的600多名代表参加了会议。
令大会组织者惊喜的是，固体氧化物论坛的主题越是技术化，大会更是显得大众化，7篇大会和80篇大字报形式的书面发言充分说明了这一点。
关于燃料电池世界论为的“立即走向商业化”的观点和固体氧化物论坛的认识的差异，可用ABB公司的Baldur Eliasson的话概括：“氢是一位漂亮的女人，我们必须为她穿上一些衣服。”他认为立即开发全球的氢基础结构还不现实。在某些领域，由于氢的能源密度交低，需要大量输送，成本较高，只能说是最终解决方案。他建议用碳“包装”氢，从而获得合成的、含氢较多的碳氢化合物，例如甲醇。
这种方法的早期阶段包含再生能源与矿物燃料结合合成碳氢化合物这一妥协方案。碳氢化合物虽然便于运输，但仍旧涉及从矿物燃料中释放碳，后者曾引起人们的广泛的争认。Baldur Eliasson认为，人类的目标应是控制全球二氧化碳的排放，而不是完全清除它们。他以中国为例，中国拥有丰富的煤藏量，极需能源。在任何理想的解决方案从经济上切实可行之前，必须能满意地解决中国的能源需求问题，也就是需要有一个中间步骤。固体氧化物燃料电池虽说不算神奇，但已被越来越多的人所重视。确实，固体氧化物燃料电池的最大优点是它是一种十分灵活的燃料（它不仅能进行内部碳氢重整，而且可用一氧化碳作为燃料。在特定的情况下，它还能直接利用甲醇或沼气。）当然，也有许多人远离这种“氢经济学”概念。
新材料，阳极重整
毫无疑问，高碳氢化合物和微量稀释剂耐量是有关材料，阳极和重整主题发言议认得最多的话题。非常清楚，当固体氧化物燃料电池走出实验室，陷入全球各式各样的天然气组分，更不用说生物产生的各种废气时，电池的设计和系统的设计便成为主要的因数。
有关材料和生产工艺的另一个主要偏见是降低工作温度（尽管有人提出这一问题，但不是所有人都认为有利）。通过减少“常规”的镒固定氧化锆 (YSZ) 电解质从而补偿低温下导电性能的下降，或采用另外的电解质材料，例如导电性能强的铈，便可达到这一目的。在大会上，许多发言者介绍了他们很有前途的电极/电解质系统，如瑞典大学研究人员开发的铈电解质系统，能在温度低达400℃时获得满意的结果。当然，这些新材料还远不能供大规模的生产使用，它们还必须证明能够耐受降解作用。
在非技术领域，性能退化是用一个指标，即工作时间测定的。当然，在实际中，退化的主要原因是不同的工作环境燃料电池的对电化层的微结构极为敏感，通过改变局部的热环境和化学环境，电化学性能也会随之改变。如要在工作时间保持稳定，供使用的电化学零件必须经受热循环和化学循环处理。性能稳定这一主题在多个层面进行了研究，从大学和实验室对普通材料和新材料的特异机制的探讨，到应用干燥的、经过测试的镍-锆合金陶瓷阳极，镒固定氧化锆 (YSZ) 电解质和镧锶镁氧化物（LSM）阴极对商业系统进行测试。
阳极设计
虽然材料在不断地变化，由于大多数开发商采用阳极支持的概念，所以电池的生产基本上比较稳定。近来稍有例外，澳大利亚的陶瓷燃料电池公司运用10 YSZ电解质支持的设计，以及siemens-Westinghouse采用LSM阴极支持的设计均不同于以前的做法。现在，人们最大的期望是试图去掉昂贵的生产工艺，例如电化蒸汽沉淀(EVD)，采用便宜的工艺，例如屏幕印刷而降低生产成本。这一活动业已对存储器几何学发展产生影响，引起人们对Rolls-Royce正在开发的所谓“集成”平面几何学产生更大的兴趣。这些设计基本上是扁平的管型部件，拥有一个密闭的燃料（或空气）通道，如同管型设计一样，但它是一个类似平面电池的扁平电化学零件（适合于屏幕印刷）。
苏格兰圣安德鲁斯大学的John Irving介绍了他开发的一种全新的SOFCoRoll设计。这种激进的设计使人大开眼界。他的设计可以说是中间呈八字型的一卷三层（二个电极和电解质）膜，构成燃料和空气的通道。他的发言重点介绍了生产过程，对可行性未加过多的描述。
存储器和系统的造型
造型部分分为二个小组进行讨论。第一个小组关注固体氧化物燃料电池的存储器和系统，第二个小组讨论集成的、低影响的发电系统。人们采用商业包装的方法对造型进行调试，以便尽快的获得结果。然而，在有些情况下，尽管图形十分漂亮，但总体印象不深，缺乏鲜明的轮廓特色。
Sulzer-Hexis和Global Thermoelectric公司提供的系统造型得到了入会者的占同，但也未能解决热管理的问题。在固体氧化物燃料电池状态下，沼气重整反应速度很快，吸热性强，使得存储器上的温度梯度较大（50-100℃），造成某些区域性能不太理想。在大字报书面发言中涉及有降低催化剂活性的报道，但这样做会导致阳极活性层的沼气重整，造成局部冷却，这也是一个大问题。
结局
最后，让我们看看零影响，甚至是正影响发电系统。这种系统需要大量的、因场地而异的分析和定做的解决方案。目前，当全球生物气总量约等于全球天然气产量的1.3%，且沼气的潜在作用已被视为温室气体（是二氧化碳的32倍），使用沼气的系统对环境将产生重大的作用。许多大学和国家实验室的发言都涉及这些系统，以及二氧化碳的排除和生物气的利用。很明显，由于固体氧化物燃料电池的燃料灵活性，且相对容易分离二氧化碳废气，它们极适合于这样的应用。
Ben Todd撰写
2002年7月31日