以前概念中的留学半工读就是“洗大饼”，被顾客粗言相对、被白人种族歧视、被无良雇主压榨血汗钱。加上小时候看《大地恩情》讲旧金山华工故事的印象，以及在中国身边举目皆见的民工惨况，心中早已有面对一切困难逆来顺受，忍、忍、忍的准备。于是刚来到时遇上任何一份兼职都极为卖力，唯恐老板不满意被人炒鱿鱼。
但在一个劳工法例健全的福利国家，这一切的担心，很快就被证实是多余的了。怎么会想到，打一份兼职，一周才十几个小时，人家也会给你订立劳动合同、买国民保险、公众假期加班要算双倍、还有有薪假期----一年23天，可以积累一次用，也可以平时用。最想不到的是，当雇主与工会开会，要找少数族裔代表（在英国，我们是少数族裔），我还可以被提名参加，就工人的权益以及评选优秀雇员发言！
今天我就参加了一个这样的Panel Meeting，主要讨论了两件事。一，明年工会要求的工资增幅为多少；二，讨论几个被提名的优秀雇员是否该获奖。
真的是信不信由你！
会议上我几次走了神，内心无法平静：读了二十年的书，常提醒自己要有社会良心，心怀弱势社群，为他们做点什么。想不到，第一次理直气壮地为工人争取权益却是在异邦的土地上，给“红须绿眼”的洋鬼子工人谋福利。心情之复杂，三言两语实难说清。